汶川地震，近三分之一的房屋倒塌，伤亡人数预计将超过5万人。如此严重的人员伤亡给中国敲响了警钟：随着城市化进程的加快，建筑物防震必须防患于未然。
 

地震本身不杀人，房屋的破坏才是导致人员伤亡的主要原因之一。有关专家指出地震烈度是建筑物抗震标准设计所参考的重要指标。与地震震级不同，地震烈度是指地面及房屋等建筑物受地震破坏的程度，其大小随不同地区距离震源的距离远近而有所差别。距离震源近，破坏大，烈度高，反之，则破坏相对较小，烈度也较低。根据我国地震区划图，汶川的基本烈度是7度，对应峰值加速度0.1G，北京是8度。基本烈度是按照50年10%的非超越概率所确定。而此次地震远远超出了这个水平，震中区域可能已经达到了1G，所以必然会有较大的灾害发生。特别是县城和农村许多房屋没有考虑抗震问题，所以损害就更严重。

专家指出这次地震为中国以后改进建筑物的防震，抗震提供了经验。建筑物抗震能力的提高能最有效地保证地震中的人身和财产安全。