建筑节能的中心是减少建筑耗能，提高建筑中的能源利用效率。同时，建筑节能需以不影响人们感觉舒适度为前提，即室温冬季不低于18℃，夏季不高于26℃。

建筑节能要求是十分迫切的，我国建筑能耗的总量逐年上升，在能源总消费量中所占的比例已从20世纪70年代末的10%，上升到近年的27.45%。如此大的耗能比例，加剧了能源的危机。

据分析，我国目前处于建设鼎旺期，每年建成的房屋面积高达16亿至20亿㎡，超过所有发达国家年建成建筑面积的总和，而97%以上是高能耗建筑。以如此建设增速，预计到2020年，全国高耗能建筑面积将达到700亿㎡。因此，如果现在不开始注重建筑节能设计，将直接加剧能源危机。

在建筑节能的设计上，我们应注意总体规划、建筑单体、建筑设备等几个方面的设计。

总体规划设计包括建筑的选址，建筑的布局，建筑形态，建筑间距和建筑的通风朝向等问题。

首先，建筑基地不适宜选择在山谷、洼地及凹地等处，因为冬季冷气流在凹地里易形成对建筑物的“霜洞”效应。所以建筑基地应尽量选择在向阳、避风的地段上，为建筑争取日照创造必要的条件。建筑的布局要采取充分利用和争取日照；避免风漏斗的出现，合理组织气流，减少建筑热损失；利用建筑外界面的反射辐射，对夏季炎热气候考虑充分等的原则。

其次，节能建筑的形态不仅要求体型系数小，同时需要夏季日辐射得热少，冬季还需要对避寒风有利，但满足此三项需要的建筑形体常不一致，因此应考虑多种因素的制约，包括当地夏季气温和日辐射照度、建筑朝向、各围护结构的保温状况和局部的风环境情况，需要具体权衡得热和失热的具体情况，优化组合各项因素后得出结论。 仅从夏季得热的角度，建筑应有合适的长宽比。加大进深由8m增加到14m，可以使建筑耗热指标降低11%~33%，因此对于1000~8000平米的住宅，进深控制在12~14m有利于建筑节能。

最后，还要有环保概念的体现，环保一个重要的体现方面是小区绿化。小区绿化要综合考虑绿化覆盖率、人均公共绿地指标和生物多样性、植被的生态效应等诸多因素。可以考虑乔灌草相结合，以乔木为主；同时建议多布置立体绿化，见缝插绿；步行道、停车坪、水体护岸和水底地面不宜一概“硬化”，应该给大地以透水透气的余地。屋顶绿化不仅可以改善小区的环境绿化条件，还能改善建筑屋面的热工性能。

建筑单位的设计主要是从围护结构、建筑设备节能等几个方面去体现。

对人们居住环境的探讨，一直以来都是建筑界所关注的问题。无论在建筑节能，降低建筑能耗，还是在提高人居舒适度，创造新型的住宅建筑，都取得了很大的成效。但是面对这个庞大的建筑领域，建筑能耗是显而易见的，微小的能耗变化，都将决定对能源的如何分配。在不同区位下，采取的节能措施也不尽相同，对地域技术的研究同样是首要面临的关健性问题。